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Leading the Way in Weddings

Hola! We've added a new poll to the left column down there. If you're a regular visitor to the site, please give it one quick click to help us make SNB a better place to be. Gracias, Freddy

NIVEL INTERMEDIO

Spain's sporting successes are well-known. Less so its business successes, one of which we report on today. Suffice it to say that if you're thinking of taking a stroll down the aisle, you could do worse than order your dress from Pronovia. Lots of wedding and business vocabulary in today's SNB mix. Enjoy!

Un saludo, Freddy

(Hover your mouse over a word/phrase in bold for the English translation...)

Tenemos a Rafa Nadal, a Penélope Cruz. Son números uno españoles conococidos por todos. Pero, ¿hay más? Sí. Hoy nos detenemos en uno que no sufre la crisis y que también va sobrado de glamour. Se llama Pronovias y es la empresa líder en vestidos de novia en el mundo, con un 5% de cuota de mercado. Su espectacular crecimiento de los últimos años, en torno al 25% anual, junto al de otras empresas del sector han hecho de España el segundo país exportador de moda nupcial, sólo por detrás de China.

¿Cuál es la clave de su éxito? La idea del lujo a precios razonables. Lo vimos en la inauguración de su primera tienda en Nueva York el año pasado. Un edificio espectacular de siete plantas en el epicentro del lujo de la Gran Manzana, una fiesta de las que hacen historia, famosos de primera línea: Ivana Trump, Martin Scorsese. Keith Richards... Y en las estanterías diseños para todos los gustos y bolsillos, desde menos de 1.000 dólares hasta los exclusivos de Valentino o Elie Saab. Como en el caso de Zara, la tienda es fundamental, representa la imagen de la marca. Pronovias tiene 150 en 75 países del mundo. La democratización del diseño ha llegado también a las bodas.

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Esteban Cortázar: from Colombia to the Catwalks

NIVEL INTERMEDIO

Today, following up on an SNB user's request for something on fashion, SNB's bite of Spanish language news profiles a rising star of haute couture - the young Colombian Esteban Cortázar, who is busy cutting, clipping and shaping a name for himself on the contemporary fashion scene. Remember - if you have any suggestions for news items, please drop us a line at spanishnewsbites@gmail.com and let us know!...

Un saludo, Freddy

(Hover your mouse over a word in bold for the English translation...)

Carolina Herrera, Oscar de la Renta, Alvin Valley... En la alta costura internacional hay grandes nombres latinos. Esteban Cortázar, su niño prodigio, ha llegado muy joven a este olimpo del glamour. El año pasado, con 23 años, debutó como director de diseño de la marca francesa Ungaro, una de las casas de moda más prestigiosas del mundo. Este año ha consolidado su presencia con una colección muy personal, muy "latinoamericana". Los asistentes al desfile en la Semana de la Moda de París, entre quienes se encontraba Anna Wintour, editora de Vogue en Estados Unidos e inspiradora del personaje protagonista de la película The Devil Wears Prada, vieron una mezcla entre París y Cartagena de Indias, la ciudad mítica colombiana. Colores tropicales y sombreros estilo Panamá para los vestidos de noche clásicos de Ungaro. La crítica especializada la ha calificado de "fresca" y "optimista".

El éxito no es nuevo para Cortázar. Nació en Colombia y se trasladó a Miami con 11 años. Con 15 años hizo su debut como diseñador en la Semana de la Moda de Nueva York. Su amiga Cindy Cawford ha abierto y cerrado muchos de sus desfiles. Sus diseños han vestido a estrellas como Madonna, Beyoncé, Kelly Preston o Paris Hilton. A Carrie y sus amigas de Sex and the City también.

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Leaving Luxury

NIVEL INTERMEDIO

I was nearly run down by someone driving a yellow Lamborghini Murcielago through Madrid last week, and it made me think that there must be people who haven't been affected in the slightest by the credit crunch. Well, it's true, it seems - even though apparently not a single Lamborghini has been sold in Spain in 2008. But maybe consumer habits are indeed changing at the top end of the market. Spanish NewsBites tells us how. (Oh - and if you are planning on being run down by an automobile, then maybe a yellow Lamborghini Murcielago isn't a bad choice. Murciélago means 'bat' in Spanish')...

Un saludo, Freddy

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Crisis, ¿qué crisis? El gran lujo sigue llegando a España, pero algunos datos dan la voz de alarma. Durante 2007 este sector creció en torno al 20%. Atraídas por este auge, este año han llegado muchas de las grandes firmas: Tiffany, Marc Jacobs, Óscar de la Renta a Madrid; Bulgari o Hermés a Barcelona. "No, no hemos notado nada", dice Isabel González, subdirectora de la tienda Hermés en Madrid. "¿El Birkin Camel? Como siempre, en lista de espera". Hablamos de un bolso que cuesta más de 6.000 euros. El lujo accesible también ha llegado a los quioscos este año. Esquire, GQ, Vanity Fair, del grupo Condé Nast, han agotado sus primeras ediciones. Los buenos datos de publicidad y ventas han atraído a Robb Report, la revista de ultralujo que llegará a España en dos meses. El primer Luxury Market de España se celebraba en Cataluña durante el mes de mayo con muy buenos resultados. "Vamos a crecer. Al rico de siempre no le afecta la crisis. Hasta se ha vendido una maquinaria de gimnasio de oro", afirmaba Juan Ruiz, socio organizador.

Pero la crisis es un hecho. Durante los primeros seis meses del 2008 se han vendido un 30% menos de Porsches o Lexus. Ningún Lamborghini. El alquiler de aviones privados también ha bajado. ¿Es el alquiler la solución, como en la vivienda? La empresa Look and Stop alquila hoy un 38% más de bolsos exlusivos que en enero. El alquiler de joyas también crece en torno a un 17%. Si no eres rico, al menos puedes parecerlo.

La tendencia ha comenzado. Las empresas del lujo se desplazan hacia Rusia, Brasil y las economías emergentes asiáticas. Corea es ya el cuarto consumidor de lujo del mundo. En 2015 China desplazará a Japón. El diseñador Tom Ford ve claro el futuro: "Aquí en Occidente estamos acabados, nuestro momento llegó y pasó... Es el inicio de culturas que tradicionalmente han adorado el lujo".

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A Palace of Stars

 NIVEL INICIAL

The history of Madrid's Hotel Palace is the history of twentieth-century Spain in miniature. While the more staid Ritz nearby was refusing to allow famous people through its doors (oh! the scandal), the Palace was welcoming them in with open arms. Today's bite of Spanish-language news looks at the history of this Madrid institution, which is setting things up for its 100th anniversary...

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En otros hoteles ocurren historias, en el Hotel Palace de Madrid ha ocurrido la Historia. Elegido por los lectores de la prestigiosa revista Condé Nast Traveler como el mejor hotel de España, el Hotel Palace se prepara para celebrar sus 100 años de vida en 2012. Para la ocasión, se ha creado el "Espacio Palace", un pequeño museo dentro del hotel que muestra recuerdos, imágenes y documentos de su propia historia y de la de España. El visitante podrá ver las exquisitas piezas de porcelana, plata o cristal; el primer teléfono; los libros de registro, con nombres como el de Picasso y su cuenta por noche (8 pesetas, unos 0.05 céntimos de euros); cartas de Salvador Dalí y el poeta Federico García Lorca.

El Palace nació con un espíritu abierto y cosmopolita. Los famosos que no aceptaba el exclusivo Hotel Ritz, vecino de plaza, llenaron sus habitaciones y salas. A través de sus nombres es posible recorrer la historia del siglo XX: la estancia de Mata Hari durante la Primera Guerra Mundial; los felices años 20, con huéspedes como Buster Keaton, Mary Pickford o Carlos Gardel; su transformación en hospital durante la Guerra Civil española; los exiliados camino de América tras la Segunda Guerra Mundial, como Humberto de Italia o Carol de Rumanía, la vuelta del glamour en los 50: Sofía Loren, Ava Gardner, Orson Welles...

Por su cercanía al Congreso de los Diputados, el Palace también ha vivido la Historia más reciente de España: las reuniones políticas de la transición a la democracia, su protagonismo durante el intento de golpe de estado de Tejero en 1982 o la celebración de la primera victoria del Partido Socialista.

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Bulls...tyle

NIVEL INTERMEDIO

After a few posts on big business in Latin America, time for something lighter. Who is this sexy bullfighting fellow? He's called Cayetano Rivera, and he's wearing a suit of lights designed by George O'Marney - sorry, Giorgio Armani...

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Los toros, el arte, la moda... Sus caminos se han encontrado en muchas ocasiones. La fascinación de Goya o de Picasso por la estética taurina nos ha dejado muchas obras de arte. Hoy manda la imagen. Giorgio Armani la ha encontrado en Cayetano Rivera Ordóñez. Su imagen representa la línea masculina de Fatto su misura (Hecho a medida). Cayetano es el torero con más glamour de España y el último miembro de la dinastía de toreros más conocida del país. Hace 50 años, Picasso también diseñó para su abuelo, Antonio Ordóñez, un "traje de luces".

El próximo 6 de septiembre Cayetano vestirá el diseño de Armani que aparece en la imagen. Será en la famosa Corrida Goyesca que se celebra cada año en la Plaza de Toros de Ronda, una de las más antiguas del mundo. En ella se pretende revivir el espíritu de siglo XVIII, el del pintor Goya. 

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