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Pau Gasol: filosofía de ganador

NIVEL INTERMEDIO

If you're in Europe at the moment, you might be forgiven for thinking that all sports apart from the soccer World Cup has been suspended for the duration. But no: on June 17, the Los Angeles Lakers, featuring Spanish star Pau Gasol, won the 2010 NBA Championship. Gasol recently admitted that if he hadn't been a basketball player, he'd have become a doctor - inspired by Magic Johnson's revelation, when Gasol was 11, that Johnson was HIV positive. The world may have lost a great doctor, but it's been basketball's gain. And did you know that Gasol speaks Spanish to Kobe Bryant during games to keep rivals from overhearing their strategies. Meanwhile, if you're interested in using our forthcoming Spanish writing website, please click on the survey below on the left to give us a helping hand. We'd love to hear from you!

Un abrazo,

Freddy

Las noticias deportivas en los Estados Unidos han tenido esta semana un nombre indiscutible: los Angeles Lakers. En España, otro: Pau Gasol. El deportista español ganaba su segundo anillo de campeón de la liga de baloncesto norteamericana. No ha sido fácil. Tras el partido, un periodista español le preguntaba sobre su motivación:

    -¿Qué es lo que le inspira a usted?" Gasol respondía:

     -A mí lo que me mueve es mi propia motivación, conseguir lo máximo que puedo y dar lo máximo de mí mismo. Así es como funciono y me muevo. Siempre quiero aprovechar al máximo las posibilidades. No intento ni imitar ni igualar a nadie, sino aprovechar al máximo mis posibilidades. Si puedo ganar algún anillo más, iré a por él. Si logro otro, mejor que mejor.

En este vídeo vemos a un Pau Gasol muy joven... pero sus palabaras no son muy diferentes:

-Yo soy un chico muy ambicioso que me gustaría estar siempre en lo más alto de mis posibilidades. Y quiero, quiero demostrar que puedo, que puedo estar a un gran nivel en la NBA.

-He tenido la suerte de hacer una buena temporada, de, de impresionar a los ojeadores de Estados Unidos...

-Yo creo que dentro de mí hay un poco de, de americano, ¿no?

¡Enhorabuena!

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Música, fútbol... Juanes, un yerbatero moderno

NIVEL INTERMEDIO

Juanes is one of Colombia's best-known musicians - apparently he's sold more than fifteen million albums and won seventeen Latin Grammy awards. (He is also of Basque descent on his father's side, which probably makes him one of the world's most famous people to have Basque blood. Just a thought. The Colombia soccer team didn't qualify. But Colombia being a country where a footballer was once killed for scoring an own goal in a World Cup game, someone decided that there'd better be a couple of Colombians there anyway, in 2010, and they are Juanes and (surprise, surprise) Shakira. Nice songs, though.

Un abrazo,

Freddy

La selección colombiana de fútbol no ha podido clasificarse para jugar en el Mundial de Sudáfrica. Sin embargo, sus dos cantantes más internacionales han sido protagonistas en la ceremonia de inauguración, junto a los norteamericanos Black Eyed Peas o Alicia Keys, entre otros. Antes más de 30.000 personas, Shakira cerró el concierto con el himno del Mundial: "Waka waka", una canción de origen africano, pero que se hizo popular en Colombia en los años 40 y 50. Ahora Shakira la canta en inglés en Johanesburgo para expresar el orgullo de África ante el mundo: pura globalización.

Por su parte, Juanes presentó en la ceremonia el tema estrella de su próximo disco: "El yerbatero". En esta canción el cantante colombiano rinde homenaje a los antiguos vendedores de yerbas medicinales.

Yerbatero

Le traigo el remedio para ese mal de amor que le estremece.

No se merece sufrir si su pareja le dejó.

Tengo toda clase de brebajes, plantas medicinales.

Las he traído desde muy lejanos bosques hasta aquí.

Soy yerbatero. Vengo a curar su mal de amores.

Soy el que quita los dolores y habla con los animales.

Dígame de qué sufre usted,

que yo le tengo un brebaje

que le devuelve el tono y lo pone bien.

Bien. Bien.

Si a usted, señor, lo deja su mujer,

úntese en el alma pomadita de clavel,

y para la señora que el marido ha sido infiel,

no se preocupe, búsquese uno usted también.

Sufre de depresión, mal de amor,

lleva varias sin dormir

y sus días no van bien en el trabajo,

anda moribundo, preocupado,

si le duele el corazón, desenamorado...

Le tengo la solución, si le duele el corazón.

No soy doctor.

Soy yerbatero.

Vengo a curar su mal de amores.

Soy el que quita los dolores y habla con los animales.

Dígame de qué sufre usted,

que yo le tengo un brebaje

que le devuelve el tono y lo pone bien.

Bien. Bien.

Si a usted, señor, lo deja su mujer,

úntese en el alma pomadita de clavel,

y para la señora que el marido ha sido infiel,

no se preocupe, búsquese uno usted también...

Soy yerbatero. Soy yerbatero. Soy yerbatero.

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Las lecciones de la montaña

NIVEL INTERMEDIO

From the rising temperatures of Madrid, a story about the cold and about one woman's struggle to join a very select club of mountaineers featuring only 22 people, all of them men except two. What I didn't realize until looking into this was that the first climb of an 8,000 meter-high mountain did not come until as late as 1950, when Annapurna was climbed by Maurice Herzog and Louis Lachenal. I also didn't realize that the highest mountain in the world, Everest, has been climbed 3,684 times, while the second highest, K2, has been climbed a mere 284 times. Spanish NewsBites reports on the remarkable story of one woman who has contributed to both those figures: the above video shows her final few steps to the summit of Kangchengjunga.

Best wishes,

Freddy

"Hay que luchar al máximo y tener confianza en uno mismo". Los responsables del poder hablan a veces a través de gestos simbólicos. Estas palabras del presidente del Gobierno de España parecían referidas a a la situación de crisis actual del país, sin embargo iban dirigidas a Edurne Pasabán. Si alguien puede dar ejemplo de superación personal en España, esa persona es Edurne Pasabán. El Gobierno lo sabe, por eso le ha concedido esta semana la Medalla de Oro al Mérito Deportivo. Este es el premio de deportes más importante de España. Esta alpinista española ha sido la segunda mujer que ha escalado los 14 alpinista del mundo, las montañas de más de 8.000 metros. La primera fue la alpinista surcoreana Oh Eun-Sun, aunque existen dudas sobre algunas de sus "cimas", pues no existen fotografías o vídeos. En cambio, la televisión ha sido muy importante en la carrera de Pasabán. El programa de la Televisión Española "Al filo de lo imposible" la ha acompañado en muchas de sus expediciones.

Edurne Pasabán escaló su primer "ochomil", el Everest, en 2001. Desde entonces, ha participado en muchas expediciones, algunas con éxito, otras no. Ha visto morir a compañeros, ha sufrido congelaciones en dedos, ha abandonado subidas, ha terminado otras... Lo importante es que en estos nueve años ha realizado su proyecto, su sueño, a pesar de las dificultades.

Ahora, no sólo los políticos buscan inspiración su éxitos, también los agentes de negocios. Edurne da clases de superación personal en ESADE, una de las escuelas de negocios más importantes del mundo. ¿Puede enseñarnos más el alpinismo que los viejos manuales de gestión financiera y política? Eso parece.

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Un futbolista de Play Station

NIVEL INTERMEDIO

There's only one name on the lips of soccer fans the world over at the moment: Lionel Messi. Diagnosed at the age of 11 with growth hormone deficiency, he moved to Spain from Argentina, he moved to Spain with his family when Barcelona's soccer team, signed him up and agreed to foot the medical bills. The rest is soccer history - and there's more to come. Spanish NewsBites investigates.

Un abrazo, Freddy

Ejercicio para periodistas: poner el mejor calificativo al mejor futbolista del mundo. Esta fue la tarea que hicieron ayer todos los periodistas deportivos europeos. Leo Messi, el delantero argentino del Fútbol Club Barcelona, demostró ayer por qué es, con sólo 22 años, el mejor futbolista del mundo. Lo sabíamos. El año pasado recibió el premio al Mejor Jugador del Mundo de la FIFA, la Organización Internacional de Fútbol. Pero ayer vimos su consagración. Marcó los cuatro goles contra el Arsenal de Londres que permitirán al Barcelona pasar a la semifinal de la Liga de Campeones, la liga europea de fútbol.

Junto a su foto en las portadas de los principales periódicos, hoy hemos leído algunos pasarán a la historia del fútbol. En la rueda de prensa posterior al partido, Arséne Wenger, entrenador del Arsenal, declaraba: "Para mí, Messi es de Play Station". Y es que a este jugador, como a los virtuales, parece imposible quitarle el balón. El diario español Sport lo califica como el "Picasso del fútbol". La prensa italiana habla del "prodigioso Messi". En Francia, el periódico L´Equipe no sólo habla de él como un "genio", va más allá. En su titular leemos "Dios vive en Cataluña", la región española donde está Barcelona. A pesar de la derrota, el inglés The Times habla del fútbol de Messi como de "una forma de arte" y de él mismo como del "pequeño maestro".

¿Podemos esperar más de él? Esta es la pregunta que se hacen muchos expertos y aficionados. Maradona, su histórico compatriota, ya lo ha declarado su "sucesor". Desde luego, los argentinos esperan mucho más. Su participación en la selección nacional de su país no ha sido tan brillante. "Bueno por allá", refiriéndose a Europa, "y malo por acá", refiriéndose a Argentina, han dicho de él. La expectación ante su actuación en el Mundial de Fútbol de Suráfrica el próximo verano está garantizada. Ejercicio para estudiantes de español: Busca el apodo de Leo Messi y aprende su significado.

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Toros, ¿sí o no?

NIVEL INTERMEDIO

For good or ill, the bullfight is something that many still associate with Spain. But for a number of reasons, the activity is coming under threat: in one part of Spain, the people have started to protest about it. Spanish NewsBites reports on what may be the beginning of the end for bullfighting. We're offering a PDF with today's post, and if you'd like to receive the latest SNB straight to your email, why not click "subscribe to SNB by email" too?

Gracias y un abrazo fuerte, Freddy

Pueden ser dos. España tiene 17 comunidades o regiones autónomas. Hasta ahora, sólo en las Islas Canarias existía una una ley de prohibición de los toros. Pero Cataluña, con capital en Barcelona, una de las comunidades más importantes del país, puede ser pronto la segunda.

El cambio de la ley que permite las corridas de toros en la actualidad la están realizando los políticos en el Parlamento catalán, pero su iniciativa ha sido popular. Son necesarias 50.000 firmas para que una propuesta de los ciudadanos sea votada en los parlamentos regionales de España. En este caso, fueron 180.000 catalanes quienes dieron su apoyo a la idea de reformar la ley. ¿Y qué votaron los políticos? 67 a favor de prohibir las corridas de toros; 59 a favor de mantenerlas. Una vez modificada, la nueva ley pasará otra votación, con resultados muy parecidos, previsiblemente.

¿Es esto un síntoma de lo que harán otras regiones? Puede ser, en algunas ya se habla de ello. La polémica no es nueva. Desde hace años hay asociaciones y protestas en contra de la celebración de corridas de toros. Su presencia es cada vez mayor en los medios de comunicación. Pero hay otro hecho importante: la propia crisis interna del negocio taurino. Cada año hay menos corridas. ¿Las razones? Varias, pero sobre todo, el desinterés de las nuevas generaciones por un espectáculo violento y que, además, ¡no llega a la tele gratuita ni a Internet!

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The Dakar: from Africa to America

NIVEL INTERMEDIO

Welcome to 2009! New Year Resolution # 1: to improve our Spanish so that we feel really good about it by the time Jan. 2010 rolls around :-) . (With the aid, of course, of our trusty companion, Spanish NewsBites.) ... One of the great events of the annual motoring calendar, the grueling, fabled Paris-Dakar Rally, has just kicked off – but this time, it’s not being run from Paris to Dakar. African politics have put paid to that. So the rally is taking place in Argentina and Chile, where it looks like being no less grueling. If you’re sitting in a chilly location, then this video link will take you straight to somewhere uncomfortably warm at this time of year. The Dakar Rally: enjoy the ride!

Un saludo,

Freddy

(Hover your mouse over a word in bold for the English translation...)

Ya ha comenzado. Es el rally más famoso y exigente del mundo. El Dakar 2009 abandona este año África y cruza el Atántico. Por primera vez la competición se celebra en América. Las amenazas terroristas en Mauritania llevaron a sus organizadores a cancelar la edición de 2008. El nuevo recorrido pasa por tierras de Argentina y Chile. Atrás quedan las clásicas dificultades del desierto mauritano. Los participantes de este año deberán soportar el intenso calor del verano austral y la gran altura. Casi 5.000 metros de altitud sobre el nivel del mar tienen algunas etapas de la cordillera de los Andes. Para ello, algunos de los competidores han realizado entrenamientos en estaciones de esquí. El recorrido también pasa por la Patagonia argentina y el desierto de Atacama de Chile.

Participan 500 equipos. 217 motos, 117 coches, 81 camiones y 25 quads. Todos salieron el pasado día 3 de enero desde el centro de Buenos Aires. Recorrerán casi 10.000 kilómetros antes de finalizar el día 18 en la misma ciudad.

¿Noticias sobre la primera etapa? Muchas. Nos quedamos con dos: las protestas de algunos agricultores argentinos durante la carrera y el nombre del primer ganador en la sección de motos, el español Marc Coma.

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Rafa Nadal: Born to Win

NIVEL INTERMEDIO

Rafael Nadal, "Rafa" to his millions of fans, is probably the Spanish sportsman of the year in a year of Spanish sporting triumphs, and perhaps Spain's Person of the Year bar none. Locked in a fascinating battle with Roger Federer for the title of world's current best tennis player, Nadal this year snatched the Wimbledon final from his great rival. A combination of power, skill, and personal charm, Rafa has a powerful dedication to tennis perfection which is obvious from the striking  video which accompanies today's story - a video where he shows how, amazingly, playing tennis is about the only thing he knows how to do with his left hand. Oh, and in case we forget - he's also pretty sexy. This last post of 2008 from Spanish NewsBites celebrates Rafa Nadal in the form of a fascinating recollection from his trainer, Uncle Toni. Enjoy - and see you in 2009!

Un saludo,

Freddy

(Hover your mouse over a word in bold for the English translation...)

"¡Creo que le puedo ganar!". Rafa Nadal le dijo esta frase a su tío y entrenador Toni Nadal cuando tenía siete años. Era su primer partido de tenis de competición y jugaba contra un chico de catorce años muy experimentado. Toni, que ha construido la carrera de Rafa desde el principio, recuerda la anécdota.

"Yo dirigía la Escuela de Tenis de Manacor, en Mallorca, España. Rafa creía que yo era mago. Había un torneo en otro pueblo de la isla. Uno de los chicos me falló. Le dije a Rafa que él sería su sustituto. Era su primera experiencia en el tenis de competición. Su contrincante tenía el doble de edad. Entre risas, yo le iba diciendo las tácticas más locas que se me ocurrían. Al final le dije, 'en serio, si veo que te da una paliza, haré llover y pararé el partido'. '¿De verdad puedes hacer que llueva?'. '¡Por favor, Rafa, con mi magia puedo hacer de todo'. El cielo estaba nublado y, como era de esperar, Rafa iba perdiendo 3-0. Pero siempre ha sido un luchador. Consiguió poner el marcador 3-2. En este momento se puso a llover y tuve que parar el partido. A los cinco minutos se me acercó y me dijo: 'Toni, puedes parar la lluvia cuando quieras. ¡Creo que le puedo ganar!'.

El tío de Rafa Nadal ha contado esta anécdota en varias ocasiones este año. En su opinión, define muy bien el carácter del nuevo número uno del tenis mundial: esfuerzo y autoconfianza. "Jamás me ha pedido la intervención de la magia para ganar un partido". Ni siquiera este 2008, año en que ha conquistado Roland Garros, Wimbledon, el oro olímpico en Pekín y el premio más importante de España, el Príncipe de Asturias.

(Una pregunta: are there any other Spanish or Latin American candidates for Person of the Year who you'd like to read more about in Spanish NewsBites? If so, let us know via the comments section below or via email to spanishnewsbites@gmail.com.)

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Sex or Soccer?

Given a choice between watching sex or soccer, the inhabitants of Madrid chose the latter...

El éxito del Euro 2008, ganado por la selección español, se reflejó en un contundente fracaso del Festival Internacional de Cinema Eròtic de Barcelona (FICEB), organizado por primera vez en Madrid este año, desde su primera edición en 1992. Las autoridades del espectáculo reportaron que acudieron alrededor de 15.000 personas a las salas, un número bajísimo - en ediciones anteriores se registraron 50.000 espectadores. La causa se encuentra en el alto nivel de adhesión que tuvo la Eurocopa gracias al éxito de la selección española. "El fútbol es una de las pocas cosas que puede competir con el sexo", fue la frase que eligió Juli Simon, director del FICEB, para resumir el fenómeno. PDF

Congratulations to the Spanish soccer team

Celebrations throughout Spain as the Furia Roja turns history around...

España dio un vuelco a la historia, que le había dado la espalda desde hace décadas, al lograr, con sangre, sudor y lágrimas, el pase a las semifinales de la Eurocopa, por primera vez desde que lo hiciera en 1984 en Francia. Y lo hizo en la suerte de los penaltis, la misma que les volvió la cara en Corea 2002, Inglaterra'96 y México'86. Casillas, que paró dos de los lanzamientos desde los once metros, fue uno de los héroes. El otro, Cesc Fábregas, que anotó el disparo decisivo y dio a La "Roja" el billete a la penúltima ronda. Con su lanzamiento, Cesc hizo feliz a España y colocó a Luis Aragonés como su mejor seleccionador al lograr lo que nadie hace mucho tiempo: una semifinal de la Eurocopa. PDF)