Spanish NewsBites: Learn Spanish Online with Spanish News Podcasts.

Hablamos en español, hablamos del español

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The 5th International Spanish Language Congress should have been held this week in Valparaíso, Chile. We were going to report on it - there would have been a lot to say about the state of the Spanish language today. But the terrible earthquake which has devastated the country, and left it in shock, has meant the Congress has now been canceled. Spanish NewsBites reports, and we add a Pablo Neruda poem dedicated to the city where the Congress would have taken place.

Un abrazo desde Madrid,

Freddy

¿Qué es para ti el español? ¿Qué palabra española identificas con México, Argentina o Chile? ¿Te gustaría participar en un congreso sobre esta lengua? Estás invitado. Ahora puedes hacerlo. El terrible terremoto ocurrido en Chile ha obligado a cancelar el V Congreso Internacional de la Lengua Española en la ciudad de Valparaíso. Organizadores y participantes se han trasladado a Internet. El blog Papeles Perdidos, del periódico español El País, es la plataforma del nuevo congreso virtual.

Entre los días 1 y 5 de marzo, escritores, académicos, artistas y hablantes en general participan en línea en charlas, mesas redondas, entrevistas y comentarios. ¿Y cómo podemos participar nosotros? Ofreciendo nuestras ideas y comentarios a las preguntas del día en las entradas de Papeles Perdidos. El viernes día 5 estará dedicado al español en Internet. Seguro que que tienes opiniones interesantes.

Pero no nos olvidamos de los chilenos. Os dejamos con las palabras sencillas de su poeta más universal, Pablo Neruda, premio Nobel de Literatura. Está dedicado a Valparaíso, una de las ciudades más afectadas por el terremoto.

EL MONTE Y EL RÍO

En mi patria hay un monte.

En mi patria hay un río.

Ven conmigo.

La noche al monte sube.

El hambre baja al río.

Ven conmigo.

¿Quiénes son los que sufren?

No sé, pero son míos.

Ven conmigo.

No sé, pero pero me llaman y me dicen: "Sufrimos"".

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Havana Through Time

NIVEL INICIAL (Hover over words in bold for glossary/grammar)

The past and present of one of the world's great cities is to be celebrated in a book and exhibition which may be on its way to a place near you - if you ask it along. This week's post was suggested to us by reader Mara in New York, and we thought it was interesting, so we went with it! If you have any ideas for SNB posts - anything with a Spanish theme - then please let us know and we'll do our best to write a post around it. Coming this weekend: the annual Goya film awards. Enjoy!

Un abrazo, Freddy

¿Cómo era La Habana hace 100 años? ¿Qué queda de ella? ¿Qué ha desaparecido? La fotógrafa artística norteamericana Cathryn Griffith viajó por primera vez a la capital de Cuba en el año 2003. Quedó fascinada por su arquitectura histórica. Y es que La Habana fue una de las ciudades más importantes y representativas de América durante el siglo XIX y principios del XX. A partir de este descubrimiento, Cathryn inició un proyecto: ofrecernos dos Habanas paralelas, dos visiones, la de hoy y la del pasado.

Para ello, reunió un equipo de fotógrafos, arquitectos e historiadores. Con ellos visitó la ciudad 12 veces más. Las miles de fotografías digitales que tomaron nos ofrecen La Habana de hoy. Pero, ¿y el pasado? Cathryn ha reunido durante estos años una colección de 600 postales antiguas que nos muestran la ciudad a principios del siglo XX. Podemos ver los mismos lugares: cómo eran ayer y cómo son hoy.

Havana Revisited: An Architectural Heritage es el resultado de este proyecto. Y es también un resultado doble: un libro y una exposición itinerante. Los dos salen al público en este mes de febrero. En su página web puedes ver algunas de las imágenes antiguas y modernas. En cuanto a la exposición, ahora se exhibe en La Habana, pero está abierta a peticiones para viajar. Quizás podrías llevarla a tu ciudad o tu centro educativo.

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Todos con Haití

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Although some banks and credit card companies have reportedly seized the opportunity to make money from the tragedy in Haiti, others are turning their talents and good fortune to account in an attempt to bring relief to the sufferings of that nation. Shakira (below), who is referred to on Google as a "Colombian songbird" an astonishing 866 times, is one of them. This week's SNB post comes a little early, because we're away for a few days. Remember to click on our survey below, and remember that you can subscribe to us in a reader or by email too.

Un abrazo, Freddy 

No hay tiempo que perder. Shakira lo sabe. Pocos días después del terrible terremoto de Haití, la reconstrucción del país es urgente. Los miles de niños víctimas de la tragedia necesitan comida, agua, casas, pero también necesitan escuelas. La Fundación Pies Descalzos que la cantante creó en Colombia en el año 2003 sabe de eso. Más de 6.000 niños que estaban en una situación desfavorecida asisten hoy a los colegios de la Fundación en todo el país. Allí reciben educación, comida, atención sanitaria y, según la propia cantante, mucho afecto para construir un futuro mejor.

Toda esta experiencia, fondos e infraestructuras ha querido aprovechar la estrella colombiana para construir una escuela en Haití. El proyecto es conjunto con otras organizaciones humanitarias. Arquitectura para la Humanidad construirá el edificio. Otras ONG darán otros servicios: agua, asistencia sanitaria o alimentación.

Shakira ha sido una de las artistas que ha participado en el teletón mundial "Esperanza por Haití", celebrado en Los Angeles el pasado viernes 22, junto con estrellas como Madonna, Bono, de U2, Christina Aguilera, Alicia Keys o Sting. En otro medio con menos difusión, en la británica Universidad de Oxford, Shakira explicaba hace pocos días a los europeos el trabajo de Pies Descalzos en Colombia y sus proyectos para el futuro.

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A Tech Revolution in an Unexpected Place

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Sadly, South America is rarely at the cutting edge of technological development (though please do let me know if you have any examples to the contrary!). So today, we're pleased to tell you about one technological dream in which a Latin American country HAS left the rest of the world behind. We've included a little more grammar with our rollover translations today, as well as a link to a really pretty song by an Oscar-winning songwriter. Meanwhile, thanks to all the kind people writing in to tell us how useful SNB is for them, both schoolteachers and individual learners. Some day soon, expect to see your words on our testimonials page! There's a PDF at the end of today's post, BTW.

Un abrazo, Freddy

Es el primer país del mundo que garantiza un ordenador gratis con conexión a Internet a todos sus niños en educación primaria... Y no está en Escandinavia, está en Latinoamérica y se llama Uruguay. Los 362.000 alumnos inscritos en las escuelas públicas del país han terminado el año 2009 con sus ordenadores portátiles y clases para su uso. Podría parecer un proyecto muy caro, pero no lo es. Cada ordenador, incluidos mantenimiento y formación de profesores, ha costado al Gobierno 260 dólares, una cantidad que representa sólo el 5% del presupuesto total de educación en Uruguay, según Tabaré Vázquez, presidente del país.

Pero este proyecto, que ha recibido el nombre de Plan Ceibal, no nació en Uruguay, sino en Massachussets, en el MIT. En el año 2007 surgió allí el proyecto "One Laptop per Child", por iniciativa de Nicholas Negroponte. Su objetivo era convencer a los gobiernos de que el acceso a la educación digital universal no es cara, ni debe ser un privilegio. Muchos países han adoptado este programa o iniciativas parecidas, pero ha sido Uruguay el primero en completarlo. Para el 2010 el objetivo es la educación secundaria: dar a cada estudiante un ordenador más potente y una formación más compleja.

"A la sombra del ceibal" es la contribución del cantante uruguayo Jorge Drexler al gran proyecto educativo de su país. Drexler, que recibió un Oscar en 2005 por su canción "A otro lado del río", ha querido expresar en su canción el espíritu del Plan Ceibal, un ejemplo para otros países.

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The Best News in the World is Spanish

Hello, good evening and welcome... The Spanish media are famously partisan, and it's often all too easy to predict what angle a particular newspaper or TV news bulletin will take on a particular subject. So it's refreshing to see that a Spanish news bulletin has won an award for its quality and impartiality. Presented by Mara Torres, pictured here, whose blog you can see here, La 2 Noticias has won many awards since it started out in 1994, but this latest one may be the most prestigious. Enjoy - and remember, if you want a PDF file to print out, just email us!

Un abrazo, Freddy

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Es el mejor telediario del mundo. Se llama La 2 Noticias. Es el telediario de la noche de la segunda cadena de la televisión pública en España. Media Tenor, el prestigioso instituto internacional sobre medios de comunicación, con sede en Nueva York, Zurich y Bonn, le ha otorgado la semana pasada el Premio de Informativos 2009. En opinión de sus especialistas, su calidad está por encima de telediarios como los de la BBC inglesa, la francesa TF1, la CBS o la Fox norteamericanas.

Pero, ¿cómo se mide la calidad de un informativo? Para Media Tenor, según 13 criterios que van desde el análisis inteligente, pero accesible de las noticias, a la variedad de temas económicos e internacionales. Pero, sobre todo, lo que Media Tenor ha valorado es el tono no sensacionalista y abierto de La 2 Noticias. Su estilo es diferente, menos político, más social. En sus noticias hay más presencia de mujeres, de empresas, de medioambiente, de educación, de salud..., temas poco frecuentes en otros medios.

Si quieres ver el último informativo de La 2 Noticias, puedes hacerlo a través de su página web, en la sección Último Programa. También puedes escribir tus opiniones en Facebook mientras lo ves en directo. Si sólo tienes cuatro minutos, te recomendamos Telediario en 4, el minitelediario de Televisión Española para quienes tienen poco tiempo.

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Sevilla 2.0

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Welcome to April! Of all the places to be in the spring, Seville must be one of the finest, as the many visitors who flock to it from all over the world can testify. For most of the month of April, it seems, the city gives itself over to two great fiestas - the Semana Santa, or Holy Week festivities, and then the Feria de Abril - the April Fair. But don't despair if you can't make it this year, because a new initiative  means you can get it all on your computer. Lots of typical Spanish phrases today. Enjoy!

Un saludo, Freddy

(Hover your mouse over a word/phrase in bold for the English translation...)

Llega el mes de abril. Si vas a visitar España, no hay duda, no hay lugar como Sevilla para dar la bienvenida a la primavera: buen clima, tapas exquisitas, dos de las fiestas más importantes del mundo y el olor a azahar de los naranjos de la ciudad. Pero no te preocupes si no puedes. Sevilla es la primera ciudad 2.0. Mediante este nuevo programa de su Ayuntamiento ya puedes acceder fácilmente a todo lo que ocurre allí: comentarios, itinerarios, vídeos, visitas virtuales, noticias de televisión... Todo menos las tapas y el olor.

En el blog Visita Sevilla, con versión también en inglés, puedes encontrar información interesante de la ciudad más allá de los tradicionales contenidos turísticos. También es posible seguir todos los comentarios sobre ella en sus páginas específicas en Facebook y Twitter. Las mejores fotos están en Flickr. Si quieres dar el clásico paseo en autobús por su zona monumental, puedes hacerlo en uno de los vídeos de la página de Sevilla en You Tube. Allí también encontrarás imágenes de la Semana Santa, una fiesta que une en la ciudad el espectáculo, la cultura y la religión. El canal de televisión online Turismo Sevilla TV ofrece pequeños documentales sobre la ciudad muy interesantes. Muchos de ellos tienen subtítulos en inglés. No podía ser de otra manera, nos quedamos con su invitación a la Feria de Abril, la fiesta más estética del país: espectaculares coches de caballo, vestidos sensuales, música para el baile. Lo dicho, está todo menos el olor de las calles, el sabor de las tapas y la alegría de los sevillanos cuando llega el mes de abril.

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Spanish BookBites

Hola! We've added a new poll to the left column down there. If you're a regular visitor to the site, please give it one quick click to help us make SNB a better place to be. Gracias, Freddy

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Today, two major Spanish-language publishing initiatives. The crisis may have led to the closure of two of New York's Spanish-language bookstores, but don't worry - Spanish will find its way into our homes via other routes, as an exciting new project by one major publisher proves. Meanwhile, a major new transnational dictionary is being prepared which will show us that, though the original home of the language of Cervantes is naturally enough Spain, more and more of it is coming out of Latin America. A must-read for anyone serious about the language. Happy reading!

Un saludo, Freddy

(Hover your mouse over a word/phrase in bold for the English translation...)

Primero fue el premio Pulitzer al dominicano Junot Díaz, después el fenómeno de ventas de la novela 2666, de Roberto Bolaño, recomendada incluso por Oprah Winfrey en su programa y su revista. Tras el cierre de Macondo y Lectorum, las dos librerías de español clásicas de Nueva York, el futuro parecía oscuro para sus lectores. Pero el español empuja con fuerza en Estados Unidos. Cada año se venden más de 100.000 ejemplares de las obras de Gabriel García Márquez (left) en su lengua. La demanda crece y lo hará más en el futuro. A pesar de la crisis del sector, Random House, una de las grandes editoriales norteamericanas, ve el negocio. Su reciente asociación con la española Vintage Español creará cada año 65 nuevos títulos en la lengua de Cervantes para su venta en los Estados Unidos. Federico García Lorca o Pablo Neruda son algunos de sus primeros autores.

"Chocolate", "patata", "tomate"... Son americanismos conocidos por todos, pero hay muchos más. ¡Entre 90.000 y 100.000! En ellos trabajan en esta semana en Sevilla los expertos de todas las academias de las lenguas de España y Latinoamérica. Será el futuro Diccionario de Americanismos, un proyecto que la Real Academia Española tiene desde el siglo XIX. Se presentará en marzo de 2010 en la ciudad chilena de Valparaíso, durante el V Congreso Internacional de la Lengua.

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And the Oscar for Best Spanish Burglar Goes to...

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He's currently serving a 7+ year sentence in a U.S jail, and preferred robbing people who were angry with banks because he thought they'd be more likely to stash their cash at home. This is the tale of a Spanish man who went to the U.S. to study and become a martial arts fighter, but became a very successful thief instead... and his story doesn't end there. Plenty of vocabulary from the world of crime today. Enjoy, but remember to keep an eye on your belongings! Un saludo, Freddy

(Hover your mouse over a word/phrase in bold for the English translation...)

...El ganador es Ignacio Peña del Río. Este español, que fue a California para graduarse en Administración de Empresas por la Universidad de San Diego, es el mejor ladrón de Los Angeles. Entre 2004 y 2006 Ignacio Peña robó más de 1000 casas, a veces hasta cuatro al día, del Valle de San Fernando o Pasadena. Su botín es uno de los mayores que se recuerdan: 18 millones de dólares en joyas, dinero en efectivo y obras de arte, entre ellas un cuadro original de Edgar Degas.

Su técnica era muy eficaz. Nunca utilizó la violencia; ninguna víctima lo vio en su casa, a excepción de la última. Como siempre, Ignacio llegó a la puerta de la casa y llamó con insistencia al timbre para estar seguro de que no había nadie dentro. Con mucho sigilo comenzó a buscar los objetos de valor habitación por habitación. Algo falló esta vez. Una asistenta, que no había oído el timbre, llamó a la policía desde dentro de un armario. 

Pero todo gran ladrón merece un gran detective tras sus pasos. El policía Bill Longacre, un experto con 30 años de experiencia, lo "cazó" y quiso aprender. Ignacio Peña ha dado un curso a la policía sobre sus técnicas de robo. Gracias a él, su condena inicial de 16 años de prisión ha sido reducida a la mitad. Ignacio ha dicho que se siente mal por lo ocurrido. Espera que la devolución de lo robado a las víctimas ayude a reparar su actuación. Volverá a España tras la condena, pero su historia queda en Hollywood. ¿Algún guionista busca ideas?

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Almodóvar In Short

(SNB LATEST: We've added a "Share" icon next to the entry titles. So it's simple as clicking to send a post along either to a friend who's learning Spanish or to one of the social networking/bookmarking sites. If you're enjoying SNB, then why not share? Also, you'll see a new "Twitter Updates" section in the sidebar down on the left. Check it out for regular links to sites of interest - and if you use Twitter, then please feel free to follow SNB!)

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Calling all Pedro Almodóvar fans: the Spanish-language film of the year in 2009 in Spain will be Almodóvar's "Los abrazos rotos". Today's news is that ahead of that film's release, Almodóvar will be putting out a new short. This is big news in the Spanish movie world. It premieres on Spanish pay TV this Friday, but no doubt it will appear on the Net before too long - and when it does, we'll make sure you're the first to know. SNB gives you the lowdown on Pedro Almodóvar's first short film for 30 years. Enjoy!

Un saludo, Freddy

(Hover your mouse over a word/phrase in bold for the English translation...)

Después de 30 años, el director de cine español Pedro Almodóvar vuelve al corto. El próximo viernes 13 de febrero la cadena de televisión española CANAL+ estrenará La concejala antropófaga dentro del programa Almodóvar en corto. Junto al estreno, la cadena emite también una entrevista con el director donde explica las razones de su vuelta a este género menor.

El impulso creativo surgió durante el rodaje de su próxima película, Los abrazos rotos, que se estrenará dentro de un mes. Pero la musa de este proyecto no es Penélope Cruz, su actriz fetiche y protagonista de Los abrazos rotos, sino Carmen Machi. El talento interpretativo de esta actriz española le inspiró un monólogo a su medida, pero con todos los ingredientes del peculiar universo “almodovariano”: la mujer abandonada, la maleta llena de recuerdos, el gazpacho… En el breve monólogo de esta concejala madura y ansiosa sexualmente , veremos al Almodóvar de sus orígenes, al provocador, al incorrecto, al divertido. (Photo © PAOLA ARDIZZONI y EMILIO PEREDA)

To see the trailer for 'La concejala antropófada', click here. The transcript follows: for transcript and glossary in PDF, click here.

Penélope Cruz: Y ahora llévame a donde está tu padre. Hasta luego, Choncita. Enseguida vuelvo. Vamos.

Carmen Machi: Estoy harta de todo, de los hombres, de las dietas, de los colágenos, de las liposucciones, de la política. De todo, menos del sexo, tía. Soy concejala de asuntos sociales y, tanto a nivel personal como a nivel profesional, yo creo que el sexo es un asunto profundamente social.

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Spanish SongBites: Café Tacvba at 20

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One of a generation of 80 and 90s bands that includes Molotov, Control Machete and Maná, Café Tacvba have just turned 20 years old. And in all that time, the lineup hasn't changed. They were originally called Alicia Ya No Vive Aquí (taken from the Martin Scorsese movie of the same name), but changed it to Café Tacuba in honor of the Mexico City cafe of the same name that apparently still exists. (Now they're Cafe Tacvba.) Following today's NewsBite, you'll find a transcription of the linked audio of one of the band's songs. (The NewsBite today is Nivel Inicial, but the song's a little trickier - songs generally are.) It's a straight-up love song, so if you're looking to woo your partner with some sweet Spanish nothings, then you're in the right place :-) Anyway - sit back, have a coffee, and enjoy!

Un saludo, Freddy

(Hover your mouse over a word/phrase in bold for the English translation...)

Están de cumpleaños. Hace 20 años, en 1989, nació en México Café Tacvba, una de las bandas de rock más internacionales del país. Los regalos comenzaron a llegar a finales de 2008: dos premios Grammy Latinos y un MTV Latino también por su último disco, Sino. Habrá más este año. Su gira internacional está siendo un éxito. Veremos dos libros autobiográficos sobre la banda y una película. El director mexicano Ernesto Contreras ha realizado un documental sobre los conciertos del grupo en Japón el año pasado.

Desde su primer disco, Café Tacuba, en 1994, ha habido 10 más. El más relevante ha sido Re, nota musical con la que comienzan todas las canciones del disco. El New York Times lo comparó con el White Album de los Beatles por su experimentación y su mezcla de géneros. Su estilo ha evolucionado. Muchos de los sonidos locales, puramente latinoamericanos, de sus inicios han desaparecido. Su música es hoy más internacional. Nos quedamos con una canción: "Eres". (Today´s reader: Victor Lausell. Puerto Rican accent).

Song: "Eres" (Audio). (Right-click to open link in new window or tab.)

Eres lo que más quiero en este mundo, eso eres,
mi pensamiento mas profundo, también eres,
tan sólo dime lo que hago, aquí me tienes.

Eres cuando despierto lo primero, eso eres,
lo que a mi vida le hace falta si no vienes,
lo único, preciosa, que mi mente habita hoy.

Qué más puedo decirte, tal vez puedo mentirte sin razón,
pero lo que hoy siento es que sin ti estoy muerto,
pues eres lo que más quiero en este mundo, eso eres.

Eres el tiempo que comparto, eso eres,
lo que la gente promete cuando se quiere
mi salvación, mi esperanza y mi fe.

Soy el que quererte quiere como nadie,

soy el que te llevaría el sustento día a día, día a día,
el que por ti daría la vida, ese soy.

Aquí estoy a tu lado y espero aquí sentado hasta el final.
No te has imaginado lo que por ti he esperado
pues eres lo que yo amo en este mundo, eso eres,
cada minuto en lo que pienso, eso eres,
lo que más cuido en este mundo, eso eres.

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