NIVEL INTERMEDIO
Another Latin American success story this time from SNB - ten reasons why Paraguay is special, and in some areas, surprisingly even a rival to China. (Above you can see some of the celebrations.) I'd love to visit Paraguay one day - in Latin America, I've only ever been to Buenos Aires, and it blew me away.
Un abrazo from a Madrid where the heat is starting to rise,
Jonathan
¿Sabías que la economía de Paraguay creció un 14,5% en 2010? Si tomamos como referencia los datos de China, con un 10,3%, entenderemos por qué el presidente de Paraguay, Fernando Lugo, hablaba en su mensaje de Navidad de Paraguay como "campeón en crecimiento económico de las Américas y del mundo". Paraguay, con seis millones de habitantes, no es China, pero es ya un "emergente" sólido en la órbita del gran gigante sudamericano: Brasil.
Estos días, los paraguayos están de fiesta. Ya han comenzado los actos del Bicentenario, 200 años de independencia de la colonia española, que terminarán los días 14 y 15 de mayo. ¿Cómo era Paraguay hace 200 años? ¿Cómo es hoy? Un cumpleaños de 200 años como país es un buen momento para mirar atrás. Nos quedamos con 10 hechos:
1. El nombre. Paraguay es una palabra guaraní, lengua originaria de la zona. Hoy es lengua oficial del país, junto con el español. El 73% de los paraguayos es bilingüe.
2. Paraguay era una "provincia" del virreinato o colonia española de Río de la Plata, la actual Argentina.
3. Era una de las áreas más pobres de Sudamérica, sin embargo, para los españoles siempre fue un punto estratégico militar importante para contener a los portugueses en Brasil.
4. 14 de mayo de 1811: "Algo tiene que cambiar para que todo siga igual". La famosa frase de la novela de Lampedusa resume bien la naturaleza conservadora del movimiento de independencia en Paraguay. No hubo sangre. Velasco, el gobernador español, fue el líder de la Junta "revolucionaria". Los criollos (españoles nacidos en América) conservaron el poder en el nuevo país.
5. Las dictaduras. Paraguay ha sufrido algunas de las dictaduras más largas de Latinoamérica. José Gaspar de Francia: 24 años; Alfredo Stroessner: 34 años.
6. Su democracia es joven. Celebró sus primeras elecciones en 1989.
7. Ciudad del Este, en la frontera con Argentina y Brasil, es la tercera zona de libre comercio del mundo, después de Miami y Hong Kong.
8. Paraguay es el mayor exportador de energía electríca en Latinoamérica.
9. Sin embargo, sus espectaculares datos de crecimiento proceden de la exportación de cereales. Es el cuarto exportador del mundo de soja. China y otros países emergentes asiáticos son sus principales compradores.
10. Tasa de desempleo en 2003: 18,20%. Tasa de desempleo en 2011: 5,7%.
¡Enhorabuena!
Listen to 'The China of Latin America'
