There's only one name on the lips of soccer fans the world over at the moment: Lionel Messi. Diagnosed at the age of 11 with growth hormone deficiency, he moved to Spain from Argentina, he moved to Spain with his family when Barcelona's soccer team, signed him up and agreed to foot the medical bills. The rest is soccer history - and there's more to come. Spanish NewsBites investigates.
Un abrazo, Freddy
Ejercicio para periodistas: poner el mejor calificativo al mejor futbolista del mundo. Esta fue la tarea que hicieron ayer todos los periodistas deportivos europeos. Leo Messi, el delantero argentino del Fútbol Club Barcelona, demostró ayer por qué es, con sólo 22 años, el mejor futbolista del mundo. Lo sabíamos. El año pasado recibió el premio al Mejor Jugador del Mundo de la FIFA, la Organización Internacional de Fútbol. Pero ayer vimos su consagración. Marcó los cuatro goles contra el Arsenal de Londres que permitirán al Barcelona pasar a la semifinal de la Liga de Campeones, la liga europea de fútbol.
Junto a su foto en las portadas de los principales periódicos, hoy hemos leído algunos pasarán a la historia del fútbol. En la rueda de prensa posterior al partido, Arséne Wenger, entrenador del Arsenal, declaraba: "Para mí, Messi es de Play Station". Y es que a este jugador, como a los virtuales, parece imposible quitarle el balón. El diario español Sport lo califica como el "Picasso del fútbol". La prensa italiana habla del "prodigioso Messi". En Francia, el periódico L´Equipe no sólo habla de él como un "genio", va más allá. En su titular leemos "Dios vive en Cataluña", la región española donde está Barcelona. A pesar de la derrota, el inglés The Times habla del fútbol de Messi como de "una forma de arte" y de él mismo como del "pequeño maestro".
¿Podemos esperar más de él? Esta es la pregunta que se hacen muchos expertos y aficionados. Maradona, su histórico compatriota, ya lo ha declarado su "sucesor". Desde luego, los argentinos esperan mucho más. Su participación en la selección nacional de su país no ha sido tan brillante. "Bueno por allá", refiriéndose a Europa, "y malo por acá", refiriéndose a Argentina, han dicho de él. La expectación ante su actuación en el Mundial de Fútbol de Suráfrica el próximo verano está garantizada.
Ejercicio para estudiantes de español: Busca el apodo de Leo Messi y aprende su significado.