We've been in Valencia this week, for the first and least-known of Spain's major annual fiestas, las Fallas (or Falles in the Valencian tongue). What an experience! Today's post, rather than simply report the facts, tries to give a sense of what this remarkable fiesta is all about, and what its connection this year was with the world of politics - and the credit crunch. This will be the first of SNB's reports from the fiestas of Spain as they come up through 2009. Today, lots of vocabulary relating to fiestas - and a smattering of Valencian, too. Enjoy! Un saludo, Freddy
Anticipa siempre la primavera. Es la primera de las grandes fiestas que se celebran en España. Este año su tema, cómo no, ha sido las crisis. Hablamos de las Fallas de Valencia. Como cada año, el 15 de marzo se celebró la "noche de la plantá". Los "falleros", miembros de las asociaciones que forman las "fallas" de la ciudad, junto con los artistas creadores colocaron los enormes monumentos, las "fallas". Más de 800 calles cortadas durante cuatro días para que los valencianos y los turistas puedan ver estas obras de cartón donde se parodia la actualidad.
Pero hay más: conciertos, fiestas nocturnas y, lo más peculiar, mucha pólvora. Los valencianos adoran la pólvora, su ruido ¡y hasta su olor! Durante los cuatro días que duran las Fallas hay fuegos artificiales cada noche, como en muchas otras fiestas. Lo que es único en Valencia es la "mascletá". ¿En qué consiste? Durante 10 o 15 minutos los valencianos sienten emocionados una sucesión de explosiones de pólvora. Oyen el "ritmo" con la boca abierta para evitar problemas con los oídos y sienten el olor de este ritual primaveral con extraña emoción. Es habitual ver lágrimas durante la "mascletá" más grande, la que se celebra en la Plaza del Ayuntamiento. Pero las lágrimas más tradicionales son las de la "fallera mayor", la reina anual de la fiesta, durante la "cremá". La noche del 19 de marzo el fuego quema todas las fallas. ¿Interpretaciones? Todas. Ritos ancestrales mediterráneos, la muerte que representa el fuego, la renovación de la vida, la energía de los "latidos" de la pólvora...
Este año los "ninots" protagonistas, las figuras que forman las fallas, han sido los políticos. Hemos visto a los líderes europeos, Merkel, Sarkozy, Brown, Berlusconi y Zapatero, como una banda de gángsters de los años 20. También hemos visto a Obama como novia de América y a Fidel Castro "disparando" a Cristóbal Colón. Pero, sobre todo, mucha crítica a la corrupción y la ineficacia de nuestros representantes. Después de la risa, el castigo: el fuego.
The video below gives a flavor of what the mascletá of 2009 was actually like. Cover your ears...
Hola!
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NIVEL INTERMEDIO
Spain's sporting successes are well-known. Less so its business successes, one of which we report on today. Suffice it to say that if you're thinking of taking a stroll down the aisle, you could do worse than order your dress from Pronovia. Lots of wedding and business vocabulary in today's SNB mix. Enjoy!
Un saludo, Freddy
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Tenemos a Rafa Nadal, a Penélope Cruz. Son números uno españoles conococidos por todos. Pero, ¿hay más? Sí. Hoy nos detenemos en uno que no sufre la crisis
y que también va sobrado de glamour. Se llama Pronovias y es la empresa líder en vestidos de novia en el mundo, con un 5% de cuota de mercado. Su espectacular crecimiento de los últimos años, en torno al 25% anual, junto al de otras empresas del sector han hecho de España el segundo país exportador de moda nupcial, sólo por detrás de China.
¿Cuál es la clave de su éxito? La idea del lujo a precios razonables. Lo vimos en la inauguración de su primera tienda en Nueva York el año pasado. Un edificio espectacular de siete plantas en el epicentro del lujo de la Gran Manzana, una fiesta de las que hacen historia, famosos de primera línea: Ivana Trump, Martin Scorsese. Keith Richards... Y en las estanterías diseños para todos los gustos y bolsillos, desde menos de 1.000 dólares hasta los exclusivos de Valentino o Elie Saab. Como en el caso de Zara, la tienda es fundamental, representa la imagen de la marca. Pronovias tiene 150 en 75 países del mundo. La democratización del diseño ha llegado también a las bodas.
I've always been fascinated by old newspapers. They tell us more about what lived history was like than any number of history books. Today, Spanish NewsBites reports on a new initiative which brings much of that newspaper history into our own homes. Meanwhile, we present a pioneering 'Chronological Atlas' which provides a history of Spain from its origins until now in well-written, bite-sized pieces - a bit like those you're about to read, in fact. Every self-respecting Spanish-language library should have one of these 'atlases' - though, let's be honest, it doesn't come cheap. Enjoy!
Un saludo, Freddy
¿De qué hablaban las primeras publicaciones femeninas en España?De cuánto suda la cabeza bajo la peluca, de la dificultad de colocar el sombrero y las joyas sobre la cabeza, de los abánicos... Es La Pensatriz Salmantina, día 16 de marzo de 1777, la publicación más antigua que podemos consultar en la nueva Biblioteca Virtual de Prensa Histórica, presentada esta semana por el Ministerio de Cultura español. Será un lujo gratuito para curiosos e investigadores, que podrán ver más de 2.000 publicaciones y cuatro millones y medio de páginas en las pantallas de sus ordenadores. La historia de España entra así en la Reda través de sus periódicos desde finales del siglo XVIII hasta 2005.
Más historia. Por 95 euros ya se puede comprar el nuevo Atlas Cronológico de la Historia de España, publicado por la Real Academia de la Historia. Se trata de un libro de grandes dimensiones, donde aparecen los 14.000 hechos históricos más importantes de la historia española, desde la prehistoria hasta 2008. Pero lo más interesante estará en la Red. Cada libro tiene una tarjeta exclusiva con claves para acceder a sus contenidos, que se actualizarán continuamentesegún las nuevas investigaciones. Una Wikipedia especializada, erudita y visualmente muy atractiva.
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NIVEL INICIAL
Today, two major Spanish-language publishing initiatives. The crisis may have led to the closure of two of New York's Spanish-language bookstores, but don't worry - Spanish will find its way into our homes via other routes, as an exciting new project by one major publisher proves. Meanwhile, a major new transnational dictionary is being prepared which will show us that, though the original home of the language of Cervantes is naturally enough Spain, more and more of it is coming out of Latin America. A must-read for anyone serious about the language. Happy reading!
Un saludo, Freddy
(Hover your mouse over a word/phrase in bold for the English translation...)
Primero fue el premio Pulitzer al dominicano Junot Díaz, después el fenómeno de ventas de la novela 2666, de Roberto Bolaño, recomendada incluso por Oprah Winfrey en su programa y su revista. Tras el cierre de Macondo y Lectorum, las dos librerías de español clásicas de Nueva York, el futuro parecía oscuro para sus lectores. Pero el español empuja con fuerza en Estados Unidos. Cada año se venden más de 100.000 ejemplares de las obras de Gabriel García Márquez (left) en su lengua. La demanda crece y lo hará más en el futuro. A pesar de la crisis del sector, Random House, una de las grandes editoriales norteamericanas, ve el negocio. Su reciente asociación con la española Vintage Español crearácada año 65 nuevos títulos en la lengua de Cervantes para su venta en los Estados Unidos. Federico García Lorca o Pablo Neruda son algunos de sus primeros autores.
"Chocolate", "patata", "tomate"... Son americanismos conocidos por todos, pero hay muchos más. ¡Entre 90.000 y 100.000! En ellos trabajan en esta semana en Sevilla los expertos de todas las academias de las lenguas de España y Latinoamérica. Será el futuro Diccionario de Americanismos, un proyecto que la Real Academia Españolatiene desde el siglo XIX. Se presentará en marzo de 2010 en la ciudad chilena de Valparaíso, durante el V Congreso Internacional de la Lengua.
It's Latin America's best-known music event, and its 50th anniversary of awarding prizes to songs of frankly varying quality has just finished. The country which has supplied most winners is Chile, which is perhaps unsurprising since that's where Viña del Mar is, but it's Italy which has the second highest number of winners - including Domenico Protino's 2008 victory. Spanish NewsBites reports on a festival that looks like it's here to stay. Here's to the next 50! Watch out for lots of handy subjunctive forms in the song in the video we've embedded in today's entry, uanes' 'A Dios le pido'.
Un saludo,
Freddy
(Hover your mouse over a word/phrase in bold for the English translation...)
Felicidades. Han sido 50 años, 50 ediciones donde ha habido luces y sombras. Gracias, sobre todo, a la difusión en directo de las televisiones, el Festival de Viña de Mar, en Chile, es hoy el acontecimiento musical más importante de Latinoamérica. Mucho más que las canciones del concurso, las actuaciones de las grandes estrellas son el plato fuerte y la clave del éxito mediático del Festival.
En la edición de este año, clausurada el pasado 28 de febrero, Argentina ha sido el país ganador con la canción "Ayer te vi", de Emiliano del Río. Pero la imagen del día fueron las lágrimas de emoción de Marc Anthony en el concierto final. Hubo de todo: el pop de los británicos Simply Red, las canciones clásicas del español Joan Manuel Serrat, el guitarrista Carlos Santana y el compromiso del colombiano Juanes. Nos quedamos con su "A Dios le pido". (The singing starts at 1:21.)
Que mis ojos se despierten
con la luz de tu mirada, yo a Dios le pido.
Que mi madre no se muera
y que mi padre me recuerde
a Dios le pido.
Que te quedes a mi lado
y que más nunca te me vayas
a Dios le pido.
Que mi alma no descanse cuando de amarte se trate,
a Dios le pido
Por los días que me quedan
y las noches que aún no llegan, yo
a Dios le pido.
Por los hijos de mis hijos
y los hijos de tus hijos,
a Dios le pido
Que mi pueblo no derrame tanta sangre
y se levante mi gente,
a Dios le pido.
Que mi alma no descanse
cuando de amarte se trate,
a Dios le pido.
Un segundo más de vida para darte
y mi corazón entero entregarte.
Un segundo más de vida para darte
y a tu lado para siempre yo quedarme
un segundo ms de vida, yo...
A Dios le pido
que si me muero sea de amor
y si me enamoro sea de vos,
y que de tu voz sea este corazón.
Todos los días
a Dios le pido
que si me muero sea de amor
y si me enamoro sea de vos,
y que de tu voz sea este corazón.
Todos los días
a Dios le pido,
a Dios le pido...
y a tu lado para siempre yo quedarme
un segundo más de vida, yo...
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