We've been in Valencia this week, for the first and least-known of Spain's major annual fiestas, las Fallas (or Falles in the Valencian tongue). What an experience! Today's post, rather than simply report the facts, tries to give a sense of what this remarkable fiesta is all about, and what its connection this year was with the world of politics - and the credit crunch. This will be the first of SNB's reports from the fiestas of Spain as they come up through 2009. Today, lots of vocabulary relating to fiestas - and a smattering of Valencian, too. Enjoy! Un saludo, Freddy
Anticipa siempre la primavera. Es la primera de las grandes fiestas que se celebran en España. Este año su tema, cómo no, ha sido las crisis. Hablamos de las Fallas de Valencia. Como cada año, el 15 de marzo se celebró la "noche de la plantá". Los "falleros", miembros de las asociaciones que forman las "fallas" de la ciudad, junto con los artistas creadores colocaron los enormes monumentos, las "fallas". Más de 800 calles cortadas durante cuatro días para que los valencianos y los turistas puedan ver estas obras de cartón donde se parodia la actualidad.
Pero hay más: conciertos, fiestas nocturnas y, lo más peculiar, mucha pólvora. Los valencianos adoran la pólvora, su ruido ¡y hasta su olor! Durante los cuatro días que duran las Fallas hay fuegos artificiales cada noche, como en muchas otras fiestas. Lo que es único en Valencia es la "mascletá". ¿En qué consiste? Durante 10 o 15 minutos los valencianos sienten emocionados una sucesión de explosiones de pólvora. Oyen el "ritmo" con la boca abierta para evitar problemas con los oídos y sienten el olor de este ritual primaveral con extraña emoción. Es habitual ver lágrimas durante la "mascletá" más grande, la que se celebra en la Plaza del Ayuntamiento. Pero las lágrimas más tradicionales son las de la "fallera mayor", la reina anual de la fiesta, durante la "cremá". La noche del 19 de marzo el fuego quema todas las fallas. ¿Interpretaciones? Todas. Ritos ancestrales mediterráneos, la muerte que representa el fuego, la renovación de la vida, la energía de los "latidos" de la pólvora...
Este año los "ninots" protagonistas, las figuras que forman las fallas, han sido los políticos. Hemos visto a los líderes europeos, Merkel, Sarkozy, Brown, Berlusconi y Zapatero, como una banda de gángsters de los años 20. También hemos visto a Obama como novia de América y a Fidel Castro "disparando" a Cristóbal Colón. Pero, sobre todo, mucha crítica a la corrupción y la ineficacia de nuestros representantes. Después de la risa, el castigo: el fuego.
The video below gives a flavor of what the mascletá of 2009 was actually like. Cover your ears...
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America's Bride Comes to Valencia
NIVEL INTERMEDIO
We've been in Valencia this week, for the first and least-known of Spain's major annual fiestas, las Fallas (or Falles in the Valencian tongue). What an experience! Today's post, rather than simply report the facts, tries to give a sense of what this remarkable fiesta is all about, and what its connection this year was with the world of politics - and the credit crunch. This will be the first of SNB's reports from the fiestas of Spain as they come up through 2009. Today, lots of vocabulary relating to fiestas - and a smattering of Valencian, too. Enjoy! Un saludo, Freddy
Anticipa siempre la primavera. Es la primera de las grandes fiestas que se celebran en España. Este año su tema, cómo no, ha sido las crisis. Hablamos de las Fallas de Valencia. Como cada año, el 15 de marzo se celebró la "noche de la plantá". Los "falleros", miembros de las asociaciones que forman las "fallas" de la ciudad, junto con los artistas creadores colocaron los enormes monumentos, las "fallas". Más de 800 calles cortadas durante cuatro días para que los valencianos y los turistas puedan ver estas obras de cartón donde se parodia la actualidad.
Pero hay más: conciertos, fiestas nocturnas y, lo más peculiar, mucha pólvora. Los valencianos adoran la pólvora, su ruido ¡y hasta su olor! Durante los cuatro días que duran las Fallas hay fuegos artificiales cada noche, como en muchas otras fiestas. Lo que es único en Valencia es la "mascletá". ¿En qué consiste? Durante 10 o 15 minutos los valencianos sienten emocionados una sucesión de explosiones de pólvora. Oyen el "ritmo" con la boca abierta para evitar problemas con los oídos y sienten el olor de este ritual primaveral con extraña emoción. Es habitual ver lágrimas durante la "mascletá" más grande, la que se celebra en la Plaza del Ayuntamiento. Pero las lágrimas más tradicionales son las de la "fallera mayor", la reina anual de la fiesta, durante la "cremá". La noche del 19 de marzo el fuego quema todas las fallas. ¿Interpretaciones? Todas. Ritos ancestrales mediterráneos, la muerte que representa el fuego, la renovación de la vida, la energía de los "latidos" de la pólvora...
Este año los "ninots" protagonistas, las figuras que forman las fallas, han sido los políticos. Hemos visto a los líderes europeos, Merkel, Sarkozy, Brown, Berlusconi y Zapatero, como una banda de gángsters de los años 20. También hemos visto a Obama como novia de América y a Fidel Castro "disparando" a Cristóbal Colón. Pero, sobre todo, mucha crítica a la corrupción y la ineficacia de nuestros representantes. Después de la risa, el castigo: el fuego.
The video below gives a flavor of what the mascletá of 2009 was actually like. Cover your ears...
