NIVEL INTERMEDIO
"Bolivia can become the Saudi Arabia of lithium," said a local man in a recent interview with the 'New York Times'. Beneath the country's salt flats, pictured here, there may lie the secret to its
future economic success, based on our increasing need for the mineral which has been found there. Some
geologists believe that electric-car manufacturers could be using Bolivian
lithium for decades. But they'll have to contend with the ideas of
president Evo Morales (below). Spanish NewsBites helps you recharge those Spanish batteries - with plenty of business vocabulary thrown in. Enjoy!
Un saludo, Freddy
(Hover your mouse over a word/phrase in bold for the English translation...)
Será posiblemente el petróleo del siglo XXI y Bolivia
podría ser la Arabia Saudí del futuro. Este nuevo oro es el litio. Desde hace tiempo este mineral se ha utilizado en pequeñas cantidades para la elaboración de medicamentos antidepresivos, armamento termonuclear o baterías de ordenadores portátiles y de teléfonos móviles. Pero la demanda se está disparando. La causa es el nuevo coche eléctrico. En un momento en que todos los gobiernos quieren reducir la
dependencia del petróleo, la fabricación de coches eléctricos o híbridos es el nuevo gran proyecto del sector automovilístico. El litio es su protagonista. Permite almacenar más energía y recorrer mayores distancias. En los últimos años, las grandes empresas internacionales, las japonesas Mitsubishi y Sumitomo, LG de Corea del Sur, o la francesa Bolloré, miran a Bolivia. Allí se encuentra casi la mitad del litio del mundo. Pero su extracción no va a ser fácil.
La visita del presidente boliviano Evo Morales la semana pasada a Moscú y París ha puesto de manifiesto dos hechos: Bolivia necesita inversión y tecnología extranjera para extraer el litio, pero quiere hacerlo
bajo sus propias condiciones.. El Gobierno nacionalizó la explotación de los hidrocarburos en 2006. Cualquier empresa extrajera inversora tendría que asociarse con él. Además, la nueva Constitución da a los indígenas, un 60% de la población, el control de los recursos naturales de su territorio. Los representantes del grupo Bolloré, uno de los inversores más interesados, saben que no lo tienen fácil. En su reunión en París con el presidente Morales, éste dejó clara su posición: no quiere "vender" el litio, quiere que las baterías y hasta los coches eléctricos se fabriquen en Bolivia.
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