NIVEL INTERMEDIO
American and Brazilian archeologists have discovered urban centers in the Amazon jungle whose existence was previously unsuspected – small cities which were the equal of their medieval counterparts in Europe...
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Hace 600 años había ciudades peculiares en la Amazonia. La revista Science ha publicado esta semana los resultados de 10 años de trabajo de un equipo de arqueólogos norteamericanos y brasileños en el estado de Mato Grosso, en Brasil. Los hallazgos son sorprendentes. Las poblaciones precolombinas que habitaban la zona, más concretamente en la cuenca alta de río Xingú, crearon asentamientos urbanos tan complejos como las polis griegas o las ciudades medievales europeas, aunque más pequeños.
Dirigido por Michel Heckenberger, de la Universidad de Florida, el equipo de arqueólogos ha localizado los yacimientos gracias a la última tecnología, -GPS, imágenes por satélite-, pero, sobre todo, a la ayuda de los indígenas kuikuro, que habitan la región. Al parecer, sus antepasados crearon estas complejas urbes desde el siglo IX. En total, se han localizado 19 grandes comunidades en forma de "racimo". La distancia entre ellas era de entre tres y cinco kilómetros. Se unían todas por caminos idénticos a una gran plaza central. Utilizaban zanjas y empalizadas para su defensa. En cada uno de estos "racimos" urbanísticos debieron vivir entre 2.500 y 5.000 habitantes.
Para Heckenberger "estos hallazgos contradicen el estereotipo sobre las comunidades del Nuevo Mundo y el prejuicio de que lo que se encuentra en Europa son ciudades y lo de fuera deber ser otra cosa". "Su planteamiento y su organización era absolutamente notable, mayor que la de algunos ejemplos clásicos", afirma Heckenberger.
