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Sex or Soccer?

Given a choice between watching sex or soccer, the inhabitants of Madrid chose the latter...

El éxito del Euro 2008, ganado por la selección español, se reflejó en un contundente fracaso del Festival Internacional de Cinema Eròtic de Barcelona (FICEB), organizado por primera vez en Madrid este año, desde su primera edición en 1992. Las autoridades del espectáculo reportaron que acudieron alrededor de 15.000 personas a las salas, un número bajísimo - en ediciones anteriores se registraron 50.000 espectadores. La causa se encuentra en el alto nivel de adhesión que tuvo la Eurocopa gracias al éxito de la selección española. "El fútbol es una de las pocas cosas que puede competir con el sexo", fue la frase que eligió Juli Simon, director del FICEB, para resumir el fenómeno. PDF

TechnoCheats

Spanish students are taking advantage of new technologies to help them get through exams. Who said money couldn't get you a good education?...

El uso de artilugios digitales en sustitución de las clásicas chuletas de papel se democratiza en los campus universitarios. La universidad madrileña Carlos III ha puesto en alerta a los profesores para que vigilen con especial atención el uso de este tipo de dispositivo - micrófonos, teléfonos móviles, mp3, etc - por parte de los alumnos tramposos.

El pasado 23 de junio, el decano de la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas, Manuel Abellán, les recomendó a todos en un correo electrónico que no quitaran ojo de esta nueva forma de aprobar subrepticiamente. Fueron los alumnos los que dieron la voz de alarma. "Al estudiante responsable le parece fatal que se usen", explica el decano.

El 'kit' de la chuleta digital incluye un audífono que se disimula mejor con el pelo largo. El móvil se engancha bajo la ropa mediante un collar con un micrófono incorporado o al que se puede adjuntar el micro de los auriculares del móvil. Un set completo de chuleta digital cuesta en internet entre 300 y 1.000 euros. PDF

Two Childen Against the Violence in Colombia

Two small children are traveling Spain's Camino de Santiago - the pilgrimage which ends at the Cathedral of Santiago de Compostela - as a protest against the war in Colombia...

Carlos de Urabá ha recorrido estos días con sus hijos, Chaska y Ruma, el Camino de Santiago para denunciar "la guerra y la cultura del terror que existe en Colombia".

Un conflicto "patrocinado por las armas que vienen de Europa y Estados Unidos" y en el que "la mayoría de los militares son campesinos que no tienen trabajo, ningún militar de la clase alta ha caído", aclaró Urabá en declaraciones a Efe.

La niña Chaska, de tres años, y el niño Ruma, de un año y medio, llegaron a España para "recoger un premio por su trabajo en favor de la paz en la provincia de Almería", explicó el padre.

Carlos de Urabá y su mujer han escrito el libro titulado Bautizo de fuego, que narra el viaje de los dos pequeños por América del Sur y su contacto con los pueblos indígenas. More
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An Exorcist Speaks

One of Spain’s five authorized exorcists explains that what looks like a psychological problem may have spiritual roots...

Uno de los cinco exorcistas autorizados en España, el padre José Antonio Fortea , aseguró hoy que la Iglesia católica no prohíbe los exorcismos "porque funcionan debido a que en determinados casos curan los síntomas de los poseídos. Sin embargo, reconoció que la Iglesia es consciente de que puede haber problemas mediáticos “y por ello no tiene interés” en publicitarlos.

Fortea, que impartió la conferencia “Posesión demoníaca o enfermedad mental. Estado de la cuestión en el siglo XXI” en Toledo, explicó que los exorcismos se dan en casos muy concretos que aparecen en personas diagnosticadas con esquizofrenia.

En este sentido, subrayó que los signos de posesión se dan en personas normales sin ningún problema mental que a raíz de un hecho esotérico sienten presencias, entran en trance, hablan otras lenguas y tienen pesadillas continuas, “incluso en ocasiones manifiestan una aversión hacia lo religioso”, añadió.

“Si a los poseídos los curan los psiquiatras, perfecto,” cometó el cura. “Si no, que nos los dejen a nosotros.” PDF

Spain, Lawsuits Leader of Europe

The Spanish legal system seems to be grinding to a halt, leaving the citizen dangerously exposed to injustice...

 Los tribunales españoles tienen dos millones y medio de asuntos pendientes de resolver. La afición nacional de pleitar es el principal motivo: la tasa de litigación rozaba, a finales de 2007, los 200 casos por cada 1.000 habitantes. En Italia, por ejemplo, es la mitad, y en Reino Unido la cifra es de 50. A finales de 2007 los órganos jurisdiccionales tenían una media de 700 asuntos pendientes de resolver, así que los juzgados no reciben casos nuevos y pueden dedicarse exclusivamente a resolver los asuntos que tienen pendientes. La consecuencia de todo esto es el riesgo que corre el ciudadano de quedar indefenso. El artículo donde aparecen estos datos dice que lo que está en juego es el “derecho fundamental a un proceso sin dilaciones indebidas”. PDF

Facing Up to the Crisis

Economic hard times mean more wrinkles - fewer Spaniards are having plastic surgery...

La búsqueda de la eterna juventud ha encontrado un caldo de cultivo perfecto en la buena marcha de la economia y en el dinero barato. El negocio estético ha crecido a una tasa media anual cercana al 10% durante la última década. En 2007 se realizaron 400.000 ff: intervenciones estéticas en España.

Como consecuencia de estas cifras, España es ya la cuarta potencia mundial tras EE UU, Argentina y Brasil. Sin embargo, en los últimos meses el culto al cuerpo ha empezado a quedar en un segundo plano.

“La crisis ya se nota y se prolongará hasta 2009. El número de pacientes que vienen a la consulta no ha bajado pero sí el de los que deciden finalmente operarse. Antes se lo pensaban menos porque muchos recurrían a créditos bancarios para financiarse. Ahora se ha cerrado el grifo”, reconoce el presidente de la Sociedad Española de Cirugía Plástica Reparadora y Estética. PDF

Why It’s Good to be a Whale These Days in Chile

Will whale hunting one day be banned throughout Latin America?...

La presidenta de Chile Michelle Bachelet ha firmado un proyecto de ley que establece las aguas territoriales chilenas como zona de prohibición de caza de ballenas. La decisión coincide con la jornada inaugural de la reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), que este año se celebra en Santiago de Chile, y que quiere dar al mundo una clara y contundente señal de su voluntad de proteger a las ballenas en sus aguas jurisdiccionales.

Bachelet hizo el anuncio desde Quintay, donde funcionó la mayor planta ballenera del país entre 1943 y 1967. "Elegimos este lugar porque representa el pasado, pero lo que estamos haciendo hoy día es una tarea de futuro". La iniciativa chilena, que aún necesita la aprobación del Congreso, está en línea con la propuesta que presentarán varios países latinoamericanos para que se prohíba definitivamente la caza de ballenas en todo el Cono Sur de América. PDF

In defence of Castilian

A group of Spanish intellectuals defend Castilian against the increasing influence of the peninsula’s “other” languages in the autonomous regions. Surprisingly to many, in many public schools in the Basque Country and Cataluña, Castilian is no longer used...

El ‘apartheid’ al que algunos gobiernos autonómicos están sometiendo al castellano, lengua oficial del Estado, ha llevado a un grupo de intelectuales españoles a crear un manifiesto que reclama a los políticos que garanticen el derecho y el deber de todos los ciudadanos a aprender el castellano y usarlo en sus comunicaciones privadas y públicas. Entre los firmantes está el escritor peruano Mario Vargas Llosa (shown here).

El manifiesto parte, dicen, “de una inquietud estrictamente política” sobre el papel del castellano “como lengua principal de comunicación democrática en este país” y “los derechos educativos y cívicos de quienes la tienen como lengua materna o la eligen con todo derecho como vehículo preferente de expresión y comunicación”.

“Son los ciudadanos quienes tienen derechos lingüísticos, no los territorios - afirma el texto-. Las lenguas no tienen el derecho de conseguir coactivamente hablantes ni a imponerse como prioritarias en educación”. De esta manera interpretan lo que ocurre ya en Baleares y Cataluña y está en vías de asentarse en el País Vasco y Galicia. PDF

Congratulations to the Spanish soccer team

Celebrations throughout Spain as the Furia Roja turns history around...

España dio un vuelco a la historia, que le había dado la espalda desde hace décadas, al lograr, con sangre, sudor y lágrimas, el pase a las semifinales de la Eurocopa, por primera vez desde que lo hiciera en 1984 en Francia. Y lo hizo en la suerte de los penaltis, la misma que les volvió la cara en Corea 2002, Inglaterra'96 y México'86. Casillas, que paró dos de los lanzamientos desde los once metros, fue uno de los héroes. El otro, Cesc Fábregas, que anotó el disparo decisivo y dio a La "Roja" el billete a la penúltima ronda. Con su lanzamiento, Cesc hizo feliz a España y colocó a Luis Aragonés como su mejor seleccionador al lograr lo que nadie hace mucho tiempo: una semifinal de la Eurocopa. PDF)

Spanish Swearwords

Insulting a priest in Spain can get you into trouble...

La Audiencia Provincial de Jaén ha confirmado la pena de 80 euros de multa para una mujer por insultar a un sacerdote. Los hechos ocurrieron el 7 de agosto de 2007 en una calle de Linares (Jaén), cuando la acusada, A.R.M.S., se cruzó con un sacerdote de una parroquia de la localidad, al que conocía por un problema familiar y “tras cruzar la mirada mientras cruzaban un paso de peatones” le dijo: “soy la hija de María, hijo de puta, cabrón, cura de mierda”. Esto sucedió delante de varias personas que se encontraban en la calle y que auxiliaron al sacerdote después de que fuera golpeado por un varón del que se desconocen más datos. La acusada fue condenada como autora de un delito de vejaciones leves a la pena de multa de 80 euros, y fue absuelta de una falta de lesiones. PDF